新的研究表明，恐龍?jiān)谧罱K消亡前的幾個(gè)世紀(jì)里一直處于優(yōu)勢(shì)地位。據(jù)英國(guó)科學(xué)家的研究結(jié)果顯示，恐龍并未受到長(zhǎng)期氣候變化的影響。

據(jù)合眾國(guó)際社3月6日?qǐng)?bào)道，科學(xué)界對(duì)恐龍消亡的原因基本上已有定論。研究人員一致認(rèn)為，小行星撞擊加上火山爆發(fā)加速了恐龍的消亡。

但一些科學(xué)家認(rèn)為，恐龍?jiān)跍缃^時(shí)已處于衰落狀態(tài)——它們?cè)缜暗某晒χ饾u被氣候變化所毀掉。

報(bào)道稱，為了研究這種說法的準(zhǔn)確性，英國(guó)帝國(guó)理工學(xué)院、倫敦大學(xué)學(xué)院和布里斯托爾大學(xué)的研究人員將氣候模型預(yù)測(cè)與白堊紀(jì)晚期恐龍種群在北美洲的分布情況進(jìn)行了比較。

首席研究員、帝國(guó)理工學(xué)院地球科學(xué)和工程系博士生亞歷山德羅·基亞倫扎在一份新聞稿中說：“我們的研究結(jié)果表明，恐龍作為一個(gè)整體是適應(yīng)性強(qiáng)的動(dòng)物，能夠應(yīng)對(duì)在白堊紀(jì)晚期的幾百萬(wàn)年里發(fā)生的環(huán)境變化和氣候波動(dòng)。隨著時(shí)間推移，氣候變化并未導(dǎo)致恐龍?jiān)谶@段時(shí)期的最后階段出現(xiàn)長(zhǎng)期衰退。”

報(bào)道稱，根據(jù)新的分析，化石化條件的差異是白堊紀(jì)晚期沉積物中恐龍遺骸密集度發(fā)生變化的原因。北美洲東部地區(qū)的條件不利于化石保護(hù)，而該大陸西部地區(qū)的條件更利于化石保護(hù)。

此前對(duì)白堊紀(jì)晚期化石的調(diào)查未能考慮到這些差異。結(jié)果，科學(xué)家高估了白堊紀(jì)早期恐龍的多樣性，而低估了白堊紀(jì)晚期恐龍的多樣性。

倫敦大學(xué)學(xué)院的研究員菲利普·曼尼恩說：“我們對(duì)白堊紀(jì)晚期北美洲恐龍的了解大多來(lái)自面積不到現(xiàn)今該大陸三分之一的地區(qū)，但我們知道恐龍的足跡遍布北美各地，從阿拉斯加到新澤西，再到墨西哥。”

報(bào)道稱，科學(xué)家們并不是僅僅依賴化石記錄，而是利用生態(tài)位模型來(lái)預(yù)測(cè)適合不同種類的恐龍的環(huán)境狀況。該模型曾預(yù)測(cè)了，隨著北美氣候的變化，不同物種可能遷徙和繁衍下來(lái)的地區(qū)。

這一模型的結(jié)果顯示，在最長(zhǎng)時(shí)期內(nèi)能為不同種類的恐龍?zhí)峁┥鏃l件的地區(qū)，也是不利于化石保存的地區(qū)。