美國古生物學(xué)家曾經(jīng)在《自然》雜志上發(fā)表一篇報(bào)告，該報(bào)告稱他們在美國猶他州挖掘出了一具特殊的恐龍化石。經(jīng)過研究后，研究人員發(fā)現(xiàn)該恐龍化石能夠揭示這種恐龍是從肉食轉(zhuǎn)向植食的原因，這種恐龍就是鑄鐮龍。

鑄鐮龍生活在侏羅紀(jì)晚世，身長大約四米，屬于雜食性恐龍。研究人員根據(jù)它的化石模擬還原它的樣貌，發(fā)現(xiàn)它的前肢像鐮刀，于是為其命名為“鑄鐮龍”。實(shí)際上鑄鐮龍的化石并不是古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)的，而是美國的一位恐龍獵人發(fā)現(xiàn)的。

這位恐龍獵人在猶他州的東部希達(dá)山上發(fā)現(xiàn)了1700多塊恐龍化石，一開始他打算將所有化石都賣到黑市上。但是當(dāng)他清理這些化石的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)這只恐龍有著不一樣的頸椎，于是他打算將化石交給美國猶他地質(zhì)研究所。

他作出這樣的決定無異于自投羅網(wǎng)，但是他還是義無反顧地將化石上交。結(jié)果他被判處五個(gè)月的監(jiān)禁，同時(shí)罰款1.5萬美金。事后他表示并不后悔，反而為挖掘出了一個(gè)新的恐龍物種而感到自豪，相信他也會在古生物史上留下名字的。

經(jīng)過工作人員的分析，這1700多塊化石包括了頭骨、前肢和腰帶，它們屬于同一種類的恐龍，但是是不同個(gè)體的化石。為什么有如此密集的恐龍埋在這個(gè)地方呢？古生物學(xué)家認(rèn)為它們有可能遭受了肉毒桿菌食物中毒，或者是遭遇了突如其來的災(zāi)難。

從它們的化石形態(tài)來看，鑄鐮龍是直立行走的，站立大約高為1.37米，前肢長著十厘米長的利爪。除此之外，古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)鑄鐮龍應(yīng)該是之前發(fā)現(xiàn)的另一種鐮刀龍懶爪龍的祖先，而懶爪龍是在1997年于美國亞利桑那州被發(fā)現(xiàn)的，是第一種被確認(rèn)為鐮刀龍類的恐龍。