科學(xué)家一直認(rèn)為，屬于爬行動物范疇的恐龍也與其他爬行動物一樣是冷血動物。但是，科學(xué)家在分析一個被認(rèn)為是恐龍心臟的化石之后，認(rèn)為至少具有這種心臟的恐龍可能是溫血動物。

由于這個化石是迄今為止人類所發(fā)現(xiàn)的第一個恐龍心臟化石，因此還不能斷定是否所有恐龍都是溫血動物。

恐龍的最近親現(xiàn)存生物為鱷魚和鳥類—那么，恐龍是同鱷魚一樣屬于冷血動物還是同鳥類一樣屬于溫血動物呢？對于這個問題，人們已經(jīng)爭論了150多年。

這似乎是個無法知曉答案的謎題，但從恐龍骨骼結(jié)構(gòu)研究中發(fā)現(xiàn)的一些有趣的新證據(jù)，或許可以為我們提供一些線索

為了揭示出恐龍的體溫之謎，華盛頓大學(xué)的科學(xué)家決定巧妙利用現(xiàn)代動物在體溫方面的規(guī)律。參與研究的科學(xué)家戈?duì)柭?彭澤教授還為此專門開發(fā)出了一套用于測算恐龍?jiān)谛羞M(jìn)時能量消耗與髖關(guān)節(jié)長度比例的公式。

通過對之前挖掘出的恐龍骨骼化石的分析，科學(xué)家們得出這樣的結(jié)論：要釋放出足夠的能量以維持正常的行進(jìn)，恐龍就必須始終保持恒定的體溫。

起初，恐龍被認(rèn)為是遲鈍的“巨型蜥蜴”，其經(jīng)常以此形象被藝術(shù)家們重現(xiàn)在作品中。然而到了20世紀(jì)80年代，人們對恐龍的認(rèn)識發(fā)生了巨變。它們被描繪成高度活躍、身子靈敏的動物，形象與溫血動物更為接近。

最后根據(jù)古生物學(xué)家們的研究，得出結(jié)論，恐龍的體溫同樣也會隨著年齡的增加而發(fā)生變化。他們還認(rèn)為，正是因?yàn)轶w溫平衡問題制約了恐龍擁有更龐大的體型——如果體溫達(dá)到50攝氏度，恐龍?bào)w內(nèi)的一些重要蛋白質(zhì)的活性就會受到損害。