名稱：腱龍( nanosaurus)

年代：白堊紀早期

地點：北美洲(美國亞利桑那州、蒙大拿州、俄克拉荷馬州和得克薩斯州)

大?。洪L7.3米

食性：植物

相比其他基干鳥腳類恐龍,這種恐龍大得出奇,所以有些古生物學(xué)家把它列入禽龍科。確實,它的頭骨與禽龍科特別相似,但牙齒與牙列卻又使它穩(wěn)坐基干鳥腳類內(nèi)。腱龍的尾巴占體長的一半,且極為厚重。據(jù)估計,腱龍重約900千克,大部分時間可能以四足站立。其前肢比其他基干鳥腳類更長、更粗壯。

發(fā)現(xiàn)于蒙大拿州巖石的腱龍骨骼周圍有五具完整的恐爪龍骨骼,后者是當(dāng)時兇猛的食肉動物。盡管這些廠體很可能是在動物死亡后,偶然被暴洪聚集到一起,不過臆測一下,這種群葬可能是龐大的食植動物遭遇一群食肉動物的結(jié)果。

恐爪龍體長雖僅有3米,卻有著切割型尖牙,腳上也長有匕首狀爪子。體軀龐大的腱龍可能與它有過一場惡戰(zhàn),用長有重爪的腳踢對手,或者把巨大的尾巴當(dāng)鞭子使,但與靈敏的食肉動物的致命武器相比,這些防御實在是微不足道。

腱龍是種體型中到大型的鳥腳下目恐龍。腱龍原本被認為屬于棱齒龍類，但自從棱齒龍類不在被認為是個演化支后，腱龍現(xiàn)在被認為是種非常原始的禽龍類。腱龍長6.5-8米，草食性動物，活躍于白堊紀早期的北美洲，屬鳥臀目·鳥腳類。發(fā)現(xiàn)于北美洲西部的白堊紀早期到中期（阿普第階到阿爾比階）沉積物中。

腱龍是一種又大又笨的恐龍，長著一條長長的特別粗的尾巴，它是食草動物。盡管它能用具爪的腳踢打?qū)Ψ交虬盐舶彤?dāng)作鞭子去打敵人，但是它還是無法和像恐爪龍這樣兇猛而動作迅速的食肉恐龍相比。由于目前只發(fā)現(xiàn)到它的前肢化石，因此對于這種恐龍的各項細節(jié)仍然不是很清楚，據(jù)科學(xué)家的研究認為腱龍應(yīng)該是一種溫順的草食恐龍。它生活在白堊紀早期的北美洲。雖然身體龐大，但缺乏自衛(wèi)能力，常常會遭到比它小得多的恐爪龍的攻擊 。

在2008年，一個腱龍標(biāo)本的股骨與脛骨發(fā)現(xiàn)了髓質(zhì)組織。髓質(zhì)組織是種只存在于鳥類身上的組織，是鈣質(zhì)的來源，可在產(chǎn)卵期制造蛋殼。該只腱龍死亡時只有八歲，尚未達到成年，這點如同暴龍、異特龍等已發(fā)現(xiàn)髓質(zhì)組織的化石。由于這三者在很早期就已分開演化，這顯示恐龍普遍具有髓質(zhì)組織，而且在到達完全成長前，便以達到性成熟。