翼龍，生活在恐龍時(shí)代的一種會(huì)飛的爬行動(dòng)物，至少有四種類(lèi)型的羽毛。

科克大學(xué)的科學(xué)家認(rèn)為這些羽毛起源于2.5億年前。

它們是簡(jiǎn)單的細(xì)絲，或“毛發(fā)”，細(xì)絲束，細(xì)絲具有一半的絨毛和羽絨。

人們?cè)缇椭酪睚堄幸粚用兹椎母采w物，但人們認(rèn)為這些“碧蘿絲（pycnofibres）”與恐龍和鳥(niǎo)類(lèi)的羽毛有著根本的不同。

事實(shí)上，今天發(fā)表在《自然生態(tài)與進(jìn)化》(NatureEcologyandEvolution)雜志上的一項(xiàng)新研究表明，碧蘿絲是真正的羽毛，類(lèi)似于恐龍的羽毛，包括鳥(niǎo)類(lèi)的祖先。

這項(xiàng)新的研究由來(lái)自中國(guó)南京大學(xué)和加利福尼亞大學(xué)的MariaMcNamara博士領(lǐng)導(dǎo)。

麥克納馬拉博士說(shuō):“一些批評(píng)人士認(rèn)為只有一種簡(jiǎn)單的毛發(fā)狀碧蘿絲，但我們的研究顯示，我們?cè)诳铸埳砩弦部吹搅瞬煌慕Y(jié)構(gòu)——真正的羽毛。”

“我們專(zhuān)注于那些羽毛沒(méi)有重疊的地方，以及那些我們可以更清楚地看到它們結(jié)構(gòu)的地方?！?/font>

“它們甚至顯示出色素顆粒的細(xì)微細(xì)節(jié)，這可能使絨毛呈現(xiàn)姜黃色?！?/font>

麥克納馬拉博士說(shuō):“這一發(fā)現(xiàn)對(duì)我們理解羽毛的起源有著驚人的意義，同時(shí)也對(duì)陸地生命的重大變革產(chǎn)生了重大影響?！?/font>

“大約2.5億年前，羽毛出現(xiàn)時(shí)，生命正從毀滅性的二疊紀(jì)末大滅絕中復(fù)蘇?！?/font>

這一事件也被稱(chēng)為“大滅絕”，96%的海洋物種和70%的陸地脊椎動(dòng)物滅絕。

獨(dú)立證據(jù)顯示，陸地脊椎動(dòng)物，包括哺乳動(dòng)物和恐龍的祖先，開(kāi)始直立行走，并具有了一定程度的溫血性。

麥克納馬拉博士解釋說(shuō)，這種哺乳動(dòng)物的祖先那時(shí)已經(jīng)長(zhǎng)出了毛發(fā)，所以翼龍、恐龍和它們的親戚可能也長(zhǎng)出了羽毛來(lái)幫助它們與外界隔絕。

在化石中尋找羽毛的工作正在升溫，弄清羽毛在這些早期動(dòng)物身上的功能是這個(gè)謎題的一個(gè)重要部分。

它可以改寫(xiě)我們對(duì)三疊紀(jì)地球上生命重大革命的認(rèn)識(shí)，以及我們對(duì)羽毛、鱗片和皮膚毛發(fā)的認(rèn)識(shí)。

南京大學(xué)的楊子曉和蔣寶玉研究了刀虎溝化石地區(qū)和翼龍化石的巖石。

楊教授說(shuō):“我可以用大功率顯微鏡觀察標(biāo)本的每一個(gè)角落，我們發(fā)現(xiàn)了許多四種羽毛的樣本。”

UCD的PatrickOrr教授和來(lái)自布里斯托爾大學(xué)的MikeBenton教授也參與了這項(xiàng)研究。